Последний, незаконченный роман Флобера, «Бювар и Пекюше», посвящен проблеме, которую писатель ставил еще в «Соблазне святого Антония». Это проблема несовершенства человеческого ума. «Бювар и Пекюше» посвящен дилетантизму в науке и тем трагическим последствиям, к которым он может привести. Эта проблема всегда беспокоила Флобер
а, который, согласно воспоминаниям Г. де Мопассана, разбирался в медицине, математике, истории на уровне профессоров. С проблемой профанации науки был связан и образ аптекаря Оме.
Творчество Флобера имело огромное влияние на мировую литературу (И. Тургенев, Г. де Мопассан, братья Гонкуры, А. П. Чехов).