Для романтического художественного мира характерно противопоставление героя и действительности. С этой особенностью романтизма как художественного метода связано жанровое своеобразие произведений Горького начального периода. «Рассказы в рассказе» с использованием легенд, преданий, былей, сказочных элементов — таков жанр «Макара Чудры» и «Старухи Изергиль». В этих рассказах Горький обращается к жанру литературной легенды, пото
му что он дает возможность автору кратко, емко, ярко и впечатляюще воспеть все лучшее, что может быть в человеке, и осудить порок. Читая легенды, мы постоянно чувствуем присутствие мудрого рассказчика, его взгляд на поведение героев. Горький использует прием «рассказа в рассказе», так как он придает большую поэтичность и своеобразие повествованию, помогает раскрыть представления о ценностях жизни, идеалы автора и рассказчика.