Предыстория компьютеров

Человек
всегда испытывал
потребность
в точных числах:
сколько мамонтов
убили охотники
племени за
время от одной
полной луны
до другой, сколько
мешков зерна
собрали земледельцы,
сколько налогов
должен заплатить
каждый гражданин.
И во все времена
эти задачи
решались по-разному.
Если первобытные
люди довольствовались
при счете количеством
пальцев на
руке, а для их
целей этого
было вполне
достаточно
(“один, два, три,
четыре, пять,
много”), то по
мере развития
человеческого
общества задачи
все более
усложнялись.
Необходимо
было найти
какие-то средства
и способы упростить
и облегчить
расчеты. Так
появились
первые счетные
устройства.
Одним из них
был абак.

Наиболее
вероятной
родиной этого
счетного устройства
был Вавилон.
В течение очень
долгого периода
времени абак
использовался
для расчетов
при проведении
различных
торговых операций.
Самый древний
абак представлял
из себя доску,
на которую
вавилоняне
насыпали песок,
а затем использовали
для письма и
подсчетов.
Поскольку в
дальнейшем
абак стал
использоваться
исключительно
для проведения
расчетов, то
форма его изменялась
и совершенствовалась.
Песок, насыпанный
на поверхность
доски, был заменен
линиями и
специальными
счетчиками,
которые обозначали
числовые значения:
единицы, десятки,
сотни и т.д. Римский
абак был снабжен
бороздками
для перемещения
счетчиков в
специальные
лунки. Другая
разновидность
абака была
снабжена счетчиками,
нанизанными
на струны.

Абак, обычно
в виде большой
доски для вычислений,
широко использовался
в средневековье
как у европейцев,
так и у арабов,
а также в Азии.
В XVI веке
счетное устройство
достигло Японских
островов. Появление
индийской
системы счисления
( обычно называемой
арабской, поскольку
арабы позаимствовали
ее у индийцев
и способствовали
ее широкому
распространению
в о всем мире,
ставшей основой
современной
математики
) привело к
постепенному
сокращению
использования.
Однако использование
абака продолжалось
в Европе вплоть
до 17 века, а на
Среднем Востоке,
в Китае и Японии
он используется
и поныне. Больше
того, на соревнованиях
между опытным
вычислителем
на абаке и человеком,
вооруженным
калькулятором,
древний прибор
зачастую выигрывает
в скорости
вычислений.

По мере роста
потребности
в скорости и
объемах вычислений
вXVII веке в
Европе стали
предприниматься
попытки создания
механических
вычислителей.
В Германии в
1623-1624 гг Вильгельм
Шикард, друг
астронома
Иоганна Кеплера,
изобрел первый
механический
калькулятор
(вычислитель),
однако чертежи
были утрачены
во время Тридцатилетней
войны.

Вторично
механический
вычислитель
был разработан
французским
ученым и философом
Блезом Паскалем
в 1642 году. Его
изобретение
представляло
собой машину
для сложения
и вычитания
восьмизначных
чисел. В 70-х годах
того же века
германский
математик
Лейбниц разработал
более совершенную
машину, чем та,
которую разработал
Паскаль. Его
вычислитель
мог не только
складывать
и вычитать
числа, но также
умножать, делить
и даже извлекать
квадратные
корни. Модель
машины была
закончена в
1673 году. Но все
эти аппараты
были весьма
сложны, громоздки
и дороги. Только
в 1820 году во Франции
был создан
первый вычислитель,
который можно
было купить
в магазине. Его
назвали “арифмометр”.
В начале
XX века были
разработаны
различные
модели настольных
арифмометров,
которые стали
незаменимыми
помощниками
бухгалтеров
и инженеров.
Сначала они
имели механический
привод (необходимо
было крутить
специальную
ручку), а затем
и электрическими.

Следующим
важным шагом
в развитии
вычислительной
техники стало
применение
перфорированных
карт для хранения
данных . В 1804 году
француз Жаккард
изобрел ткацкий
станок, в котором
узор на полотне
контролировался
с помощью набора
пластин с
отверстиями.

В 1834 году
английский
изобретатель