Бурый медведь образует несколько подвидов (географических рас), отличающихся
размерами и окраской. Самые крупные особи водятся на Аляске и Камчатке — они
весят 300 и более кг; попадались гиганты весом 600—800 кг. Самый крупный медведь,
пойманный на острове Кадьяк для Берлинского зоопарка, весил 1134 кг. Длина
европейского бурого медведя обычно 1,2—2 м при высоте в холке около 1 м и массе
от 300 до 400 кг; гризли заметно крупнее — некоторые особи, встав на задние лапы,
достигают роста 2,8—3 м; медведи, живущие в средней полосе России,весят 400—500
кг. Взрослые самцы в среднем в 1,6 раза крупнее самок.
Облик бурого медведя типичен для медведей. Тело у него мощное, с высокой холкой;
голова массивная с небольшими ушами и глазами. Хвост короткий — 65—210 мм, едва
выделяющийся из шерсти. Лапы сильные с мощными, невтяжными когтями длиной 8—10
см, пятипалые, стопоходящие. Шерсть густая, равномерно окрашенная.
Окраска бурого медведя очень изменчива, причём не только в разных частях ареала,
но и в пределах одного района. Цвет меха варьирует от светло-палевого до
синеватого и почти чёрного. Самой обычной является бурая форма. У гризли
Скалистых гор волосы на спине могут быть белыми на концах, создавая впечатление
серого или седого оттенка шерсти. Целиком седовато-белый окрас встречается у
бурых медведей в Гималаях, а бледный рыжевато-бурый — в Сирии. У медвежат на шее
и груди бывают светлые отметины, которые с возрастом пропадают.
Линька у бурых медведей происходит дважды — осенью и весной. Весенняя длится
долго и наиболее интенсивно идёт в период гона. Осенняя линька идёт медленно и
незаметно, кончаясь к периоду залегания в берлогу.
[править] Образ жизни и питание
Бурый медведь — лесное животное. Обычные места его обитания в России — сплошные
лесные массивы с буреломом и гари с густой порослью лиственных пород,
кустарников и трав; может заходить и в тундру, и в высокогорные леса. В Европе
он предпочитает горные леса; в Северной Америке чаще встречается на открытых
местах — в тундре, на альпийских лугах и на побережье.
Держится медведь обычно одиночно, самка — с медвежатами разного возраста. Самцы
и самки территориальны, индивидуальный участок в среднем занимает от 73 до 414
км², причём у самцов он примерно в 7 раз больше, чем у самок. Границы участка
помечаются запаховыми метками и «задирами» — царапинами на приметных деревьях.
Иногда совершает сезонные кочёвки; так в горах бурый медведь, начиная с весны,
кормится в долинах, где раньше сходит снег, затем идёт на гольцы (альпийские
луга), потом постепенно спускается в лесной пояс, где поспевают ягоды и орехи.
Бурый медведь ловит рыбу
Бурый медведь всеяден, но рацион у него на 3/4 растительный: ягоды, жёлуди,
орехи, корни, клубни и стебли трав. В неурожайные на ягоды годы в северных
областях медведи посещают посевы овса, а в южных — посевы кукурузы; на Дальнем
Востоке осенью кормятся в кедровниках. В его рацион также входят насекомые (муравьи),
черви, ящерицы, лягушки, грызуны (мыши, сурки, суслики, бурундуки). Летом
насекомые и их личинки порой составляют до 1/3 рациона медведя. Хотя хищничество
не является примарной стратегией бурых медведей, они добывают и копытных —
косуль, ланей, оленей (карибу, благородный олень, пампасовый олень), козерогов,
кабанов и лосей. Гризли иногда нападают на медведей-барибалов, а на Дальнем
Востоке бурые медведи могут охотиться на гималайских медведей и на тигров. Бурый
медведь любит мёд; поедает падаль и порой отнимает добычу у тигров, волков и пум.
Обычным объектом питания служит также рыба во время нереста (проходные лососёвые).
В бедные кормами годы медведи порой нападают на домашний скот, разоряют пасеки.
Активен бурый медведь в течение всего дня, но чаще по утрам и вечерам.
Сезонная цикличность жизни ярко выражена. К зиме медведь нагуливает подкожный
жир (до 180 кг) и с осени залегает в берлогу. Берлоги располагаются на сухом
месте, в большинстве случаев в ямах п
корнями деревьев. Реже медведи выкапывают убежище в земле или занимают пещеры и
расщелины скал. У медведей бывают излюбленные места зимовок, куда они собираются
год от года с целой округи. В разных районах зимний сон длится от 75 до 195 дней.
В зависимости от климатических и иных условий медведи находятся в берлогах с
октября — ноября до марта — апреля, то есть 5—6 месяцев. Дольше всех живут в
берлогах медведицы с медвежатами, меньше всего — старые самцы. На юге ареала,
где зима малоснежна, медведи не залегают в спячку вообще. За период зимовки
медведь теряет до 80 кг жира.
Вопреки распространённому мнению, зимний сон у бурого медведя неглубок;
температура его тела во сне колеблется между 29 и 34 градусами. В случае
опасности животное просыпается и покидает берлогу, отправляясь на поиски новой.
Иногда медведь не успевает за осень как следует откормиться, поэтому среди зимы
просыпается и начинает бродить в поисках пищи; таких медведей называют шатунами.
Неуклюжий на вид, бурый медведь исключительно быстро бегает — со скоростью свыше
55 км/ч, превосходно плавает и в молодости хорошо лазает по деревьям (к старости
он делает это неохотней). Одним ударом лапы матёрый медведь способен сломать
спину быку, зубру или бизону.
[править] Размножение
Играющие медвежата
Самки приносят потомство раз в 2—4 года. Течка у них продолжается с мая по июль,
10—30 дней. В это время самцы, обычно молчаливые, начинают громко реветь, и
между ними возникают жестокие схватки, иногда заканчивающиеся смертью;
победитель может даже съесть побеждённого. Самка спаривается с несколькими
самцами.
Беременность у медведицы с латентной стадией, эмбрион не начинает развиваться
раньше ноября, когда самка ложится в берлогу. Всего беременность продолжается 6—8
месяцев, и роды происходят с января по март, когда самка ещё в спячке. Медведица
приносит 2—3 (до 5) медвежат весом 340—680 г и длиной до 25 см, покрытых
короткой редкой шерстью, слепых, с заросшим слуховым проходом. Ушные проходы у
них открываются на 14 день; через месяц они прозревают. Уже к 3 месяцам
медвежата имеют полный набор молочных зубов и начинают есть ягоды, зелень и
насекомых. В этом возрасте они весят около 15 кг; к 6 месяцам — 25 кг. Лактация
продолжется 18—30 месяцев.
Отец потомством не занимается, медвежат воспитывает самка. Часто вместе с
детёнышами—сеголетками (лончаками) держатся прошлогодние медвежата, так
называемые пестуны. Окончательно отделяются от матери они на 3—4 году жизни.
Половой зрелости медведи достигают в 4—6 лет, но расти продолжают до 10—11 лет.
Продолжительность жизни в природе 20—30 лет, в неволе — до 47—50 лет.
Бурый медведь на 50 белорусских рублях 1992
Две серебряные тройские унции. Тезаврационная американская монета с изображением
бурого медведя
[править] Статус популяции и значение для человека
Бурый медведь внесён в Красную книгу МСОП со статусом «вид, находящийся под
угрозой» однако его численность сильно разнится от популяции к популяции. По
примерным оценкам сейчас в мире ок. 200 000 бурых медведей. Из них большинство
обитает в России — 120 000, США — 32 500 (95 % живёт на Аляске) и Канаде — 21
750. В Европе сохранилось около 14 000 особей.
Промысловое значение бурого медведя невелико, охота во многих областях запрещена
или ограничена. Шкура используется преимущественно для ковров, мясо — в пищу.
Желчный пузырь применяется в традиционной азиатской медицине. Местами бурый
медведь повреждает посевы, разоряет пасеки и нападает на домашних животных.
Встреча с бурым медведем может быть смертельно опасна. Как правило, этот зверь
избегает человека, однако близкая встреча, особенно с голодным шатуном или
медведицей с медвежатами, может закончиться смертью или увечьем. Обычно, если
зверь пошёл на человека, советуют упасть ничком на землю и не шевелиться,
притворяясь мёртвым, пока зверь не уйдёт.