Хиславичский район расположен к юго-западной части области. Эти земли принадлежали Смоленскому княжеству в XII веке, позже вошли в удел мстиславских князей. В XVII-XVIIIвеках здесь проходила граница между Российским государством и Речью Посполитой.
Большую часть района занимают пашни, луга, пастбища. Леса сохранились только небольшими участками, много болот. Через всю территорию района на юго-запад течет река Сож. Хиславичский район сельскохозяйственный, промышленные предприятия в основном занимаются переработкой продукции сельского хозяйства. Еще в XIXвеке на территории района возникли заводы, вырабатывающие спирт-сырец, они есть и сейчас.
Цент района – рабочий поселок Хиславичи, расположенный в 70 километрах к югу от Смоленска на берегу Сожи. Первое датирование упоминание о нем относиться к 1526 году, но места эти освоены человеком уже очень давно. Городище, которое находится на территории поселка, появилось более двух тысяч лет тому назад, в Xили XIвеках оно было приспособлено славянами в качестве детинца древнерусского города.
В XVII –XVIII веках Хиславичи принадлежали старинному дворянскому роду Салтыковых. Одним из представителей этого рода был фельдмаршал П.С. Салтыков, к
В конце XIXвеках Хиславичи – очень крупное торговое поселение Мстиславского уезда. В 1885 году здесь было 520 дворов, 3408 жителей. В 1919 году Хиславичи вошли в состав Смоленской губернии, через десять лет стали районным центром, с 1935 года это поселок городского типа.
В Хиславичах сохранился редкий на Смоленщине памятник архитектуры - деревянная Борисовоглебская церковь, построенная в 1880 году. Она поставлена на городище, и ее величественный объем доминирует над поймой реки. В ее облике видны традиции белорусской архитектуры XVIIIвека.
На территории района была уникальная круглая церковь в селе Черепово, теперь, к сожалению, полуразрушенная. Очень необычная церковь была построена в 1902 году в селе Зарево: здесь оригинально сочетается объемно-пространственная композиция западной базилики с мотивами древнерусской архитектуры.
Хиславичский район- родина видных деятелей русской науки: крупного невролога, основателя здравоохранения в СССР Н.И. Гращенкова и профессора, член - корреспондента АПН СССР А.Е. Кондратенкова.